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『引退進むジャンボ機　最後の短コブ機が月末に最終便』
「ジャンボ」の愛称で親しまれている超大型旅客機の代表的機種、ボーイング７４７−２００Ｂ型機が３１日、引退する。“大量輸送時代”の幕を開け、空の旅を身近にしたジャンボだが、航空機関士が乗務する旧型機を中心に日本の空から消えつつある。初登場から３５年以上がたつ上、原油高による燃料費の高騰もあって、燃費のより良い機体への世代交代が進んでいる。（水野拓昌）

◆クラシック
ボーイング７４７型機の愛称として知られるジャンボは、全長７０メートル、最大５５０席以上のまさに“巨体”だ。前方に２階席があり、コブのようなふくらんだ外観が特徴で、エンジンは４基ある。国内の旅客用は日本航空が４８機、全日空は１９機を運航している。
だが「主役の座」はエンジン２基の最新鋭大型機に奪われつつある。便数を多くして中小型機を運航する傾向もある。
ジャンボの中でも、７４７−２００Ｂ型機は前方のコブが短く、ジャンボ初期のスタイルとされており、操縦室に機長ら３人が乗り組む「クラシックジャンボ」の代表的機種だ。特に日航では、ほとんどの主要国際線で就航。最後の日航機が羽田−金浦（ソウル）便で就航しているが、３１日にその役目を終える。

◆人気と功績
日航７４７運航乗員部長の酒井文彦機長（５６）は「新路線に就航するたび、『ジャンボが来た』と世界各国で歓迎された。会社を大きくした飛行機だ」と、その“貢献度”をたたえる。航空機関士の五百田孝文さん（５６）も「シンプルなシステムで故障が少ない、扱いやすい機体だった」と振り返った。
個性的な姿は航空機ファンの人気も高い。航空専門誌「月刊エアライン」（イカロス出版）の佐藤言夫編集長（３８）は「２００Ｂはジャンボ初期の完成形といえる。技術の発展に夢があった時代を象徴する名機」と評価。「海外旅行を庶民的にした功績も大きい」と強調する。
需要を超えた座席数を抱え、航空各社は割引運賃などで集客を競った。

◆ハイテク機も
ほかのジャンボも引退が進んでいる。旧型機の１機種で、２階席を拡大した７４７−３００型機は日航９機を残すだけ。平成２１年度までに全機が引退する。全日空は昨年までに全廃した。
操縦室のコンピューター化で、航空機関士乗務が不要となった「ハイテクジャンボ」「テクノジャンボ」と呼ばれる新型は日航３８機、全日空１９機が活躍中だが、日航は２２年から順次引退させる計画。全日空も機種交代を進めている。
原因は深刻な原油高だ。エンジンが４基あると、どうしても燃料消費量は多い。「これだけ長く活躍した機種はほかにない」（酒井機長）と名残を惜しまれつつ、一時代をつくった名機がその姿を消そうとしている。（Yahoo!ニュース-産経新聞）